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Cerchiara di Calabria

C.a.p. 87070 Popolazione: 3.300 Superficie territoriale: 85kmq Altitudine s.l.m.: 650

Santo patrono:

San Bonifacio

Potrebbe essere l' antica Arponion sorta nel VIII-VI secolo a.C..Ha assunto l' attuale denominazione il 18.02.1864. Famosa la Grotta della Caldana presso il Monte Sellaro, dalla quale sgorga una fiumara sulfurea. Nella chiesa di San Pietro apostolo, risalente all' età bizantina, sono conservate preziose opere d' arte: una tela, raffigurante San Pietro in Vincoli,della scuola napoletana del 1700; la Circoncisione di un ignoto pittore del 1700; una pila d' acqua santa datata 1606 ecc...Interessante sono l' altare maggiore in marmo policromo ed altre opere d' arte che si trovano nella chiesa di San Giacomo Maggiore, una delle più antiche chiese della diocesi. Nella chiesa di Sant' Antonio, costruita verso la metà del 1600, fanno bella mostra due tele dell' epoca, opera di autori ignoti locali. Pure interessanti sono le chiese di Santa Maria della Fontana e di San Francesco di Paola. Il Santuario di santa Maria delle Armi, monastero greco del 1000 situato sul Monte Sellaro, custodisce magnifici paramenti e argenterie sacre, una pala d' altare dipinta ad olio su tavola, una icona argentea ed altre interessanti opere d' arte. Del castello feudale del 1300, restano i ruderi. Nella Valle del Caldanella vi è un antro naturale detto Grotte delle Ninfe Lusiadi dove sorgono sorgive termali solforose. Nel territorio vi sono ben 28 grotte alcune delle quali ( Grotta di Serra del Gufo a 2150 metri, Abisso del Bifurto a quota 505 metri,   Grotta di Damale a 275 metri, Antro degli Elfi a 254 metri ) tra le più lunghe e profonde della Calabria. Ha dato i natali a San Pacomio ( sec. X ), ai fratelli S. Fantino e San Luca ( sec. X ). Gli abitanti si chiamano cerchiaresi.